L’aplatissage constitue une méthode économique de fabrication d’aliment de haute qualité pour tous types de bétail. Il contribue à accroître la rentabilité de l’exploitation en réduisant le coût de l’investissement (séchoir, stockage) et de l’énergie requise (carburant, électricité). Les coûts de production du grain aplati sont bien inférieurs à ceux du grain séché.
Le grain aplati est prêt à être distribué aux animaux sans autre forme de traitement. Il est utilisable directement à partir du stockage, tel quel, ou en composant de la ration totale mélangée pour le bétail, ou en aliment liquide pour les porcins.
L’ensilage de grain aplati est basé sur la fermentation lactique par la bactérie lactique. On crée un environnement favorable à la fermentation lactique en faisant baisser à 4 le pH du grain aplati et en instaurant des conditions anaérobies. Le grain destiné à être aplati est cultivé de la même manière que le grain destiné au séchage mais il est récolté 2 à 3 semaines plus tôt, au stade où il commence à jaunir, quand son contenu en énergie et en protéines est au plus haut. Cette récolte précoce permet la culture de variétés tardives au potentiel de rendement plus élevé. Les possibilités de fertilisation sont également plus flexibles et le lisier peut être utilisé plus largement.
Le grain au stade du jaunissement est plus gros et plus tendre qu’au stade de la maturité. La teneur en humidité du grain est généralement comprise entre 30 et 40 %.
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